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Como se deu o declínio do Império português?

O declínio do Império português teve início no século XVIII, quando outras potências europeias, como a Inglaterra, a França e a Holanda, começaram a competir com Portugal pelo controlo do comércio global. Tal facto agravou-se ainda mais com o fim do monopólio comercial português em 1808, quando a corte real se mudou para o Brasil e abriu os portos brasileiros a outras nações.

Com a independência do Brasil em 1822, Portugal perdeu a sua principal colónia e fonte de riqueza. Além disso, a perda de outras colónias africanas e asiáticas no final do século XIX enfraqueceu ainda mais o Império português. Durante a Primeira Guerra Mundial, Portugal participou no conflito ao lado dos Aliados, agravando ainda mais a situação financeira e económica do país.

Na década de 1920, o governo português tentou reverter a situação com políticas proteccionistas e incentivos à industrialização, mas tal revelou-se insuficiente para evitar a crise económica que se seguiu na década de 1930. Durante a Segunda Guerra Mundial, Portugal manteve-se oficialmente neutro, mas sofreu com a escassez de alimentos e matérias-primas.

Após a guerra, Portugal enfrentou uma guerra colonial nas suas possessões africanas, que durou até meados da década de 1970. Este conflito custou caro ao país, tanto em termos financeiros como humanos, e contribuiu para a instabilidade política e económica que levou à Revolução dos Cravos em 1974, que pôs fim à ditadura salazarista e abriu caminho para a independência das colónias africanas.

Pode-se assim dizer que o declínio do Império português foi causado por uma combinação de factores, como a concorrência de outras potências europeias, a perda das colónias e a crise económica e política que se seguiu.

Paço de São Cristóvão - Residência oficial da Família Real Portuguesa após a sua chegada ao Brasil em 1808.

Foto © Halley Pacheco de Oliveira